A mediterrán étkezési szokások beépítése az étrendbe hozzájárul a kiegyensúlyozott és változatos táplálkozáshoz. Bizonyos kutatások kimutatták, hogy a mediterrán étkezési szokások követése akár harmadával is csökkentheti a szív-és érrendszeri betegségek kialakulásának kockázatát. A déliek étkezési szokásai általában könnyen követhetőek, az ételek gyorsan elkészíthetőek és nem utolsó sorban rendkívül ízletesek.

Mitől lesz mediterrán a mediterrán konyha? Van néhány olyan jellegzetesség, amivel talán már mindannyian tisztában vagyunk, de éppen ezek azok a különbségek, amitől egészségessé lesz a mediterrán étrend. Az első és talán a leginkább lényeges elem az olívaolaj használata, és előnyben részesítése minden egyéb zsiradékfélével szemben. A mediterrán konyha mindenhez ezt használja, legyen szó különleges sültekről, vagy csak egy egyszerű és gyors salátáról. Ha valaki előnyben részesíti a növényi zsiradékot az állatival szemben, az megtette az első lépést a szíve egészségéért. A hatást fokozhatjuk, ha 25-30g olajos mag (mandula, mogyoró, dió) elrágcsálásával is megbolondítjuk a napi menüt.

Szintén jellemző, hogy kevesebb keményítőben gazdag élelmiszert fogyasztanak, elsősorban teljes kiőrlésű gabonából készült pékáru, vagy magvas kenyér kerül az asztalra. A Földközi-tenger vidékén Olasz- és Spanyolországban pedig előszeretettel használják a magas rost és vitamintartalmú durumtésztát, ami a fogyókúrázók egyik nagy kedvence, hiszen a benne lévő különleges keményítőféle lassabban szívódik fel és egyenletes vércukorszintet biztosít. Étkezésük egyik alappillére a zöldségek, gyümölcsök fogyasztása. Ezeket elsősorban nyersen, vagy enyhén párolva készítik el, ami biztosítja a kellő rost és vitamin bevitelt. Kedvelik a helyben termesztett, szezonális gyümölcsöket, amelyekben jóval magasabb a vitamin és antioxidáns tartalom, mint a távoli országokban még éretlenül leszedett, és akár napokig szállított import áruban. Rengeteg friss, zöldfűszert használnak, melyek erőteljesebben ízesítik az ételt, így kevesebb só használata is elegendő.

Húsfogyasztás tekintetében helyzeti előnyben vannak, és ezt természetesen ki is használják. Rengeteg halat fogyasztanak, míg a vörös húsok inkább háttérbe szorulnak az étlapon. A gyakori halfogyasztás csökkenti az infarktus előfordulását, amiért valószínűleg a többszörösen telítetlen esszenciális zsírsavak a felelősek. Alkoholfogyasztási kultúrájuk is merőben más, mint a nálunk megszokott: a rendszeres, napi 1-2dl vörösbor elfogyasztása kimondottan ajánlott. A bor flavonoid tartalma csökkenti az érelmeszesedés előfordulását, érrendszer védő hatású, és segíti az emésztést is.

Valójában persze nem csak emiatt alacsonyabb a mediterrán területeken a szív- és érrendszeri megbetegedések aránya: a rendszeres testmozgásnak, pozitív életszemléletnek, a jellegzetes mediterrán életritmusnak és a délutáni sziesztának is nagy szerepe van az egészség megőrzésében.

Forrás: http://fredericksburg.com/News/FLS/2009/052009/05032009/462249