Közismert, hogy a relaxáció jótékony hatással van nemcsak megnyugodó elménkre, de a testünkre is. A Harvard Egyetemen professzora, Herbert Benson kardiológus volt az egyik első kutató, aki a relaxáció élettani hatásait vizsgálta. A test és elme összefüggéseinek feltárásában úttörő szerepet játszó orvos szerint a relaxációval rengeteget tehetünk a stressz leküzdéséért és a kiegyensúlyozott keringési rendszer megteremtéséért. Nem kell mást tennünk, mint megtalálni azt a technikát, amivel a legkönnyebben és leggyorsabban elérhetjük a relaxált állapotot.

Herbert Benson kardiológus a relaxáció, illetve azon belül is az autogéntréningek egyik legelismertebb kutatója volt. A Mind Body Medical Institute alapítójaként számtalan könyvet és tudományos munkát publikált a témában. Felhívta az emberek figyelmét arra, hogy a relaxáció által nagymértékben javul a szerveink, leginkább pedig az agy oxigénellátása, sokkal jobban, mint a mély alvás ideje alatt. Az anyagcserénk sebessége is 18 - 20 %-al, csökken ezzel párhuzamosan pedig vérünk tejsavtartalma is csökken, a kitágult ereknek köszönhetően javul a szerveink vérellátása. Állatkísérleteiben kimutatta, a rendszeres relaxáció révén a vérünk koleszterinszintje és a vérnyomásunk is csökkenhet. Mindemellett a vérünk endorfin szintje is növekszik, ami egyúttal kellemesebb közérzetet és magasabb fájdalomküszöböt jelent. A relaxáció során több alfahullám termelődik az agyunkban, amelyek jó minőségűek és szinkronizáltak. A kutatási eredmények szerint ezek jelentősen javítják a testünk sejtjeinek megújulási folyamatait. A Benson vezette kutatócsoport véleménye szerint egy 20 perces relaxáció legalább annyi stressztől szabadítja meg a szervezetünket, mint egy 3 - 4 órányi alvás. Benson egyébként két állandó elemre hívta fel a relaxálni vágyók figyelmét: a relaxációs válasz egy rövid hang vagy formula állandó ismételgetése után lép fel, illetve zavaró gondolatok esetén újra kell kezdeni az ismételgetést. A professzor azt is kiemelte, hogy ez a két elem minden nagyobb vallás és hitrendszer alapelemei között megtalálható.

Természetesen a relaxációt nemcsak a Benson féle ismételgetős módszerrel érhetjük el. A lazításhoz már számtalan meditációs és egyéb relaxációs technika létezik: legismertebbek az autogéntréning, izomlazításra épülő relaxáció, vizualizáció, légző-gyakorlatok. Érdemes mindenkinek több technikát is kipróbálni, illetve az egyes módszereket ötvözni, hogy megtaláljuk a számunkra legmegfelelőbb gyakorlatokat. Természetesen a különféle kellékek, eszközök is sokat segíthetnek a relaxációs állapot elérésében: egy-egy megnyugtató zene, egy finom aroma vagy illat, egy nyugtató hatású gyógytea egy forró fürdő alapjaiban megteremtheti azt a hangulatot, amiben már könnyű lesz ellazulni.

Egyszerű lépések egy általános relaxációs technika elsajátításához:

1. Üljön le vagy feküdjön le kényelmesen és csukja be a szemét! Engedje, hogy az állkapcsa ellazuljon, a szemhéjak kényelmesen megpihenjenek, de ne legyenek szorosan zárva! Ha a szemhéjak rángatóznak, vagy nem sikerül lezárni őket, akkor sötétítsen be a helységbe, ami nyugalmat biztosíthat a szemeinek.
   
2. Gondolatban pásztázza végig a testét, kezdje a lábujjaival, majd fokozatosan a lábfejen, a lábakon, a fenéken, a törzsön, a karon, a kezeken, az ujjakon, a nyakon, és a fejen haladjon végig. Mindegyik testrészre külön-külön fordítson figyelmet! Ott, ahol feszültnek érzi a testét, képzelje el, hogy az ellazul!
   
3. Feszítse meg az izmait teste egy-egy területén! Számoljon el ötig, miközben megfeszíti az egyik izomcsoportot, majd lazítsa el, ezt követően térjen át egy következő területre. Ez jó módszer a feszültség elengedésére. Legyen gondja az arc, a vállak, a karok, a lábak és a fenék izmaira is!
   
4. Hagyja, hogy a gondolatok áramoljanak, de ne próbáljon semmire összpontosítani! Sokan azt tapasztalják, hogy az önszuggesztió nagy segítséget jelent. Szuggerálja önmagának, hogy nyugodt, el van lazulva, a szíve nyugodtan ver és teljes nyugalomban érzi magát! Többen ilyenkor egy-egy kedvenc, inspiráló mondatot ismételgetnek, vagy egy számukra kedves képre összpontosítanak.
   
5. Vegyen mély lélegzeteket végig a relaxálás során! Érezze, ahogyan a hasába áramlik a levegő és megtölti a testét tiszta oxigénnel, illetve kilégzéskor érezze, ahogyan kiáramlik a levegő és vele a stressz a tüdejéből. A lazítást segítheti az is, ha egyértelműen a légzésére koncentrál.
   
6. Ha egyszer ellazult, képzelje el, hogy a kedvenc helyén vagy egy gyönyörű, nyugodt helyen van. Körülbelül 5-10 perc múlva óvatosan térjen vissza a valóságba!